Répandue dans de nombreux pays, dont la France, la culture de la vigne permet de produire différents vins en fonction des cépages, des grappes de raisin, et autres utilisations. Cette activité nécessite un entretien particulier du pied de vigne.
Pour quoi la vigne est-elle utilisée ?
Le vin
L’histoire de la culture de la vigne et du vin est si ancienne qu’elle se confond avec l’histoire de l’homme. En effet, les premières traces de vin connues remontent à l’époque du néolithique. Le vin est une boisson alcoolisée très appréciée, notamment parce qu’il se décline en autant de variétés qu’il y a de vignobles. C’est la boisson alcoolisée la plus consommée en France avec 7,1 litres consommés par habitant.
Entre le vin rouge, le vin blanc sec, le vin blanc moelleux, ou encore le rosé, la liste des différents vins (pour le seul territoire français) est très longue. Il existe des vins très abordables et des grands crus. Parmi les vins les plus connus, on peut citer le Château Mouton Rothschild Pauillac, le Château Margaux, le Pétrus Pomerol, Château Cheval Blanc Saint Émilion, ou le Château d’Yquem Sauternes. La domiciliation du vin est celle du vignoble dans lequel il a été produit. La culture de la vigne pour la production de vin est également très répandue en Espagne, en Italie, en Turquie, en Chine et aux Etats-Unis.
Vertus thérapeutiques
La culture de la vigne est également dédiée à la santé et au bien-être. En effet, la vigne rouge est connue pour posséder de nombreuses propriétés et bienfaits. De son nom scientifique Vitis Vinifera, la vigne rouge possède en effet des vertus médicinales. La vigne rouge contient des polyphénols, ainsi que des flavonoïdes. Ce sont ces éléments qui lui confèrent ses propriétés antioxydantes et vasoconstrictrices. Que ce soit en gélules, en décoctions, en infusions, en baumes ou encore en lotions, elle est utilisée pour apaiser et remédier à différents maux bénins. Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et anti œdémateuse, elle s’utilise par voie orale, elle peut alors aider à traiter les problèmes de circulation sanguine (syndrome des jambes lourdes, varices, hémorroïdes), des règles irrégulières ou entraînant des douleurs au ventre, et l’insuffisance veineuse.
En utilisation externe (baume, lotion, etc.), la vigne rouge participe à la lutte contre les varices et les jambes lourdes. Elle s’applique sur les zones à traiter par un léger massage.
La vigne rouge aide également à renforcer l’organisme dans les cas de troubles digestifs ou de troubles hépatiques. Elle aide aussi à évacuer les mucosités bronchiques et fait bénéficier la peau de ses vertus apaisantes. La vigne rouge sous forme de lotion peut en effet servir comme produit de massage bien-être sans qu’il y ait nécessairement un problème à traiter.
Teinture
La vigne, et notamment le feuillage de la vigne rouge, est également utilisée comme teinture naturelle pour les textiles le plus souvent. Elle peut s’acheter dans le commerce sous forme de poudre afin de teindre soi-même ses vêtements, dont la laine qui est l’une des matières textiles les plus absorbantes. Selon sa concentration, la vigne rouge peut offrir une teinte différente, allant de tons clairs à des tons soutenus.
Qui s’occupe de la vigne ?
Le viniculteur
Souvent prises l’une pour l’autre, les appellations de viniculteur et viticulteur ont pourtant des définitions différentes. Le viniculteur prend en charge l’ensemble des activités de la culture de la vigne et de la fabrication du vin. La viniculture inclut dont la viticulture. Le vigneron maîtrise ainsi l’ensemble des opérations d’élaboration du vin, et également des produits qui procèdent de ce dernier et du marc de raisin. Le travail du viniculteur relève donc de l’industrie agroalimentaire, ses différentes tâches étant postérieures à la vendange, ou le cas échéant au passerillage, jusqu’au conditionnement du produit fini.
Le viticulteur
Alors que le viniculteur s’occupe de l’élaboration et du vieillissement du vin, le viticulteur ne s’occupe que de la culture de la vigne. Sa fonction consiste donc essentiellement à réaliser le bouturage, planter les pieds (en veillant à différents paramètres dont l’ensoleillement et la qualité du sol), et les entretenir (taille de la vigne, traitement, etc.).
Le travail du viticulteur consiste ainsi à produire du raisin pour la consommation, que ce soit du raisin de table, des raisins secs, du jus de raisin, du vin, du vinaigre balsamique, ou encore de l’huile de pépins de raisin. Le viticulteur travaille donc avec des cultivars, que l’on nomme cépages. En résumé, le métier du viticulteur consiste à cultiver la vigne puis procéder à la récolte du raisin, mais sans prendre en charge la vinification.
Il procède à l’entretien des vignes au fil des saisons (même en période hivernale où il va tailler, effeuiller, traiter, laisser, etc.), il arrache les anciennes vignes, il supervise et participe aux vendanges, enfin il calibre, trie et conditionne la récolte avant qu’elle ne soit vendue.
La finalité du travail du viticulteur est la production générale de raisin.
Comment la cultiver ?
Le domaine
Pour cultiver la vigne de manière rentable, il faut avant toute chose un terrain assez étendu afin de pouvoir planter plusieurs rangées de pieds de vigne. Le lieu où sont plantés les pieds et où ils sont récoltés se nomme un domaine. Le domaine viticole peut comprendre de un à plusieurs vignobles et produit le plus souvent du vin, lequel est commercialisé sous une ou plusieurs appellations. Il est primordial que le domaine dispose d’un sol propice à la culture viticole. La vigne dépend en effet du sol sur lequel elle pousse.
Elle le colonise en profondeur tout en possédant des radicelles en surface. Le viticulteur doit donc veiller à maintenir un équilibre favorable entre le couvert végétal et les radicelles. Cela exige donc des travaux, comme le désherbage.
Plus le terrain du domaine est préparé pour la vigne, mieux celle-ci poussera et donnera un raisin plein de saveur. Le travail étant aujourd’hui plus superficiel qu’auparavant, la tâche consiste à maintenir un niveau de propreté vis-à-vis des herbes sans toutefois entraîner des bouleversements au niveau des strates plus profondes.
A noter que l’on parle de domaine lorsque les bâtiments se trouvent sur place. Le domaine regroupe ainsi l’ensemble de la culture et les locaux avec les fûts, etc.
Cultiver la vigne avec le bon matériel
Le matériel
Pour un bon entretien des vignobles, le viticulteur doit posséder le matériel adéquat, c’est-à-dire les outils et engins spécialement dédiés à la viticulture. Parmi ses différents équipements figure l’enfonce pieux qui, comme son nom l’indique, sert à enfoncer dans le sol le pieux qui va servir de tuteur au pied de vigne, notamment en permettant de tendre un câble qui aidera au maintien de la vigne. Grâce à cet engin, le pieux est enfoncé dans le sol à bonne profondeur et ne court aucun risque d’être arraché ou déterré lors d’intempéries comme des vents violents.
Parmi les outils du viticulteur se trouve également le godet mini pelle qui permet de retirer les plants de vigne de manière très efficace tout en préservant la culture viticole. Il permet de cribler la terre de manière à pouvoir replanter juste après pour un gain de temps et de main d’œuvre.
Enfin, parmi les outils utilisés en viticulture figure également le tractopelle. Cet engin sert à l’arrachage de la vigne et permet un travail de la plus haute qualité, sans abîmer le terrain et avec efficacité.
La tenue
Outre les engins et l’outillage, le viticulteur doit également se munir d’une certaine tenue. Cette dernière se constitue principalement d’une combinaison en tissu épais afin d’éviter les accrochages avec la vigne ou le matériel et protéger ainsi le corps, des bottes pour marcher sur un terrain se composant essentiellement de terre et des gants pour la protection des mains au cours des différents travaux.